- 工業(yè)洗衣機(jī)
- 工業(yè)脫水機(jī)
- 烘干機(jī)
- 燙平機(jī)
- 全自動(dòng)洗脫機(jī)
- 折疊機(jī)
- 皮革揉紋機(jī)
- 石油干洗機(jī)
- 全自動(dòng)夾燙機(jī)
- 衛(wèi)生隔離式洗脫機(jī)
- 服裝后處理設(shè)備
- 鐵屑脫油機(jī)
- 干洗店設(shè)備
- 洗滌廠設(shè)備
- 酒店洗衣設(shè)備
- 干洗店/洗衣廠/酒店配套設(shè)備
你不知道的牛奶可樂(lè)經(jīng)濟(jì)學(xué)
在很多人心目中,經(jīng)濟(jì)學(xué)是生澀難懂的,然而,在海峰洗滌設(shè)備的員工圖書庫(kù)里面,卻有這樣一本書,讓我們看到,經(jīng)濟(jì)學(xué)原來(lái)也這么有趣。
為什么高速路邊提款機(jī)的小鍵盤上有點(diǎn)字盲文呢?關(guān)照這些機(jī)器的人大多都是司機(jī),內(nèi)中并無(wú)盲人。根據(jù)我從前一個(gè)學(xué)生比爾?托亞的說(shuō)法,ATM制造商必須給普通的街頭提款機(jī)裝配帶點(diǎn)字盲文的小鍵盤,因此,所有機(jī)器都造成一個(gè)樣子,成本更低廉。要不然的話,就要把兩類機(jī)器分開,保證合適的機(jī)器安裝到合適的地方。倘若點(diǎn)字盲文給看得見(jiàn)的用戶造成了麻煩,那費(fèi)這么大功夫也算物有所值。但它們并不妨事。
話要從頭說(shuō)起。我在自己的經(jīng)濟(jì)學(xué)概論課上,布置了一篇書面作業(yè):“利用經(jīng)濟(jì)學(xué)原理,探討你親身觀察到的事件或行為模式中的有趣問(wèn)題?!倍衼喯壬膯?wèn)題,正是他交給我的作業(yè)——他交上來(lái)兩篇短文,其一的標(biāo)題就是這個(gè)。
我在課堂上說(shuō),“文章字?jǐn)?shù)有限制,500字以內(nèi)。很多出色的論文比這還要短得多。文章里面不要摻雜復(fù)雜的技術(shù)。假裝你是在給一個(gè)從沒(méi)上過(guò)經(jīng)濟(jì)學(xué)課的親戚講故事。最好的論文,普通人一看了就明白,而且一般都不用什么公式和圖表?!?br />
跟比爾?托亞有關(guān)ATM提款機(jī)鍵盤的問(wèn)題一樣,最好的論文總包含著一個(gè)似是而非的問(wèn)題。比方說(shuō)我最喜歡的一個(gè)問(wèn)題,1977年由詹妮弗?杜爾斯基提出,“為什么新娘子通常花數(shù)千美元買一套她們永不再穿的婚紗,可新郎卻往往租用便宜的禮服——哪怕以后有很多場(chǎng)合都可能會(huì)用得上它?”
杜爾斯基認(rèn)為,這是因?yàn)榇蠖鄶?shù)新娘在婚禮那天都希望顯得漂亮又時(shí)尚,是以租賃公司必須儲(chǔ)備大量與眾不同的婚紗——每種尺碼四五十種。每套婚紗租賃的次數(shù)很少,可能每隔四五年才租得出去一次。因此,為了彌補(bǔ)開支,公司收取的租賃費(fèi)比直接買一套還要貴。既然買更便宜,也就沒(méi)有人會(huì)租。反過(guò)來(lái)說(shuō),由于新郎安于規(guī)矩樣子,租賃公司只需要每款型號(hào)準(zhǔn)備一兩套禮服就行了。所以,每套禮服每年都能租出去好幾次,租比買要便宜得多。
本書收錄了多個(gè)最有趣的例子,都是我歷年來(lái)的珍藏。我把它獻(xiàn)給那些像比爾?托亞和詹妮弗?杜爾斯基一類樂(lè)于解開人類日常行為之謎的讀者。雖說(shuō)很多人以為經(jīng)濟(jì)學(xué)不可思議、難以理解,可它的基本原理簡(jiǎn)單又實(shí)際。根據(jù)具體事例理解這些原理,誰(shuí)都能毫不費(fèi)力地掌握它。
不幸的是,大學(xué)里并不這么教經(jīng)濟(jì)學(xué)。我在康奈爾大學(xué)執(zhí)教后不久,幾個(gè)身在不同城市的朋友不約而同地給我發(fā)來(lái)了埃德?阿諾(EdArno)的這幅漫畫:
漫畫就是事實(shí)。如果人們覺(jué)得它有意思,那準(zhǔn)是因?yàn)樗f(shuō)出了一些真相。早在阿諾的漫畫流傳開來(lái)之前,我就注意到,每當(dāng)在社交場(chǎng)合,人們問(wèn)我的職業(yè),我說(shuō)自己是經(jīng)濟(jì)學(xué)家,他們總會(huì)有點(diǎn)失望的樣子。我不禁追問(wèn)為什么。不少人會(huì)提起多年前上過(guò)的經(jīng)濟(jì)學(xué)概論課,“全都是那些可怕的圖表?!?br />
19%的美國(guó)大學(xué)生只上過(guò)一門經(jīng)濟(jì)課,21%的人上過(guò)一門以上,只有2%的人主修經(jīng)濟(jì)學(xué)。具有經(jīng)濟(jì)學(xué)博士頭銜的人基本上可以忽略不計(jì)。可那些充斥著公式和圖表的可怕經(jīng)濟(jì)學(xué)概論課,不少都要?dú)w功于這些可以忽略不計(jì)的極少數(shù)人。
結(jié)果,大多數(shù)上這些課的學(xué)生沒(méi)學(xué)到什么知識(shí)。上課六個(gè)月之后,學(xué)生們參加基本經(jīng)濟(jì)學(xué)知識(shí)測(cè)試,他們的表現(xiàn)比從沒(méi)上過(guò)概論課的學(xué)生好不了多少。真是丟臉啊。一門收了幾千塊錢的課程,居然沒(méi)創(chuàng)造任何價(jià)值,這說(shuō)得過(guò)去嗎?
學(xué)生們似乎連最基本的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理都沒(méi)弄懂。如果你上過(guò)經(jīng)濟(jì)課,至少聽(tīng)說(shuō)過(guò)“機(jī)會(huì)成本”這個(gè)詞吧。從事一項(xiàng)活動(dòng)的機(jī)會(huì)成本,是指你為了從事這件事而放棄的其他事情的價(jià)值。
舉個(gè)例子,假設(shè)你贏了一張今晚去看埃里克?克萊普頓(EricClapton,美國(guó)大歌星)的免費(fèi)門票。你不能轉(zhuǎn)售。可今晚鮑勃?迪倫(BobDylan,另一美國(guó)大歌星)也在開演唱會(huì),你也很想去。這天,迪倫的演唱會(huì)票價(jià)40美元。當(dāng)然,你別的時(shí)候去看他的演出也行,但你的心理承受價(jià)格是50美元。(換言之,要是迪倫的票價(jià)高過(guò)50美元,你就情愿不看了,哪怕你沒(méi)別的事要做。)除此之外,看兩人的演出并無(wú)其他成本。試問(wèn),你去看克萊普頓演唱會(huì)的機(jī)會(huì)成本是多少?
去看克萊普頓的演唱會(huì),唯一必須犧牲的事情就是去看迪倫的演唱會(huì)。不去看迪倫的演唱會(huì),你會(huì)錯(cuò)失對(duì)你來(lái)說(shuō)價(jià)值50美元的表演,但同時(shí),你也省下了買迪倫演唱會(huì)票所需支付的40美元。所以,不去看迪倫演唱會(huì),你放棄的價(jià)值是$50- $40 = $10。如果你覺(jué)得看克萊普頓演出至少值10美元,那你就應(yīng)該去看他。要不然,就去看迪倫。
按一般的看法,機(jī)會(huì)成本是經(jīng)濟(jì)學(xué)概論課上要介紹的兩大(或三大)重點(diǎn)概念之一。但根據(jù)我們現(xiàn)在手里的可靠證據(jù),不管從哪一個(gè)角度來(lái)看,大多數(shù)學(xué)生都沒(méi)有掌握這個(gè)概念。最近,經(jīng)濟(jì)學(xué)家保羅?費(fèi)雷羅(PaulFerraro)和勞拉?泰勒(LauraTaylor)向幾組學(xué)生提出了上述克萊普頓/迪倫問(wèn)題,看看他們能否回答。他們出的是選擇題,只有4個(gè)答案:
a. $0
b. $10
c. $40
d. $50
如前所述,正確的答案是10美元,也就是你不去看迪倫演唱會(huì)所犧牲的價(jià)值??墒?,費(fèi)雷羅和泰勒向270名最近上了經(jīng)濟(jì)課的大學(xué)生提出了這個(gè)問(wèn)題,只有7.4%的人選擇了正確答案。因?yàn)橹挥?個(gè)選項(xiàng),哪怕學(xué)生們是隨機(jī)選擇,正確率也該有25%??雌饋?lái),同學(xué)們似乎覺(jué)得掌握這些知識(shí)很丟臉。
之后,費(fèi)雷羅和泰勒又向88名從沒(méi)上過(guò)經(jīng)濟(jì)課的學(xué)生提出了同一個(gè)問(wèn)題,這回的正確率是17.2%——比上過(guò)經(jīng)濟(jì)課的學(xué)生高兩倍,但仍比隨機(jī)選擇的正確率要低。
為什么上過(guò)經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)生沒(méi)能表現(xiàn)更佳呢?竊以為,主要原因是,在典型的概論課上,教授會(huì)給學(xué)生灌輸幾百個(gè)概念,機(jī)會(huì)成本只是其中之一,而且模模糊糊,一筆帶過(guò)。倘若學(xué)生沒(méi)花足夠的時(shí)間在上面,沒(méi)在不同的例子里反復(fù)演練,也就無(wú)法真正理解它。
但費(fèi)雷羅和泰勒提出了另一種可能性:連教經(jīng)濟(jì)學(xué)的講師本身也沒(méi)掌握機(jī)會(huì)成本的基本概念。2005年美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)協(xié)會(huì)開年會(huì)的時(shí)候,他倆向199名專業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家提出了同一個(gè)問(wèn)題,只有21.6%的人選擇了正確答案,25.1%的人認(rèn)為去看克萊普頓演唱會(huì)的機(jī)會(huì)成本是0,25.6%認(rèn)為是40美元,還有27.6%認(rèn)為是50美元。
費(fèi)雷羅和泰勒核查了經(jīng)濟(jì)學(xué)概論最主要的教科書,他們發(fā)現(xiàn),大多數(shù)教科書對(duì)機(jī)會(huì)成本并未給予足夠的重視,幫助學(xué)生解答迪倫/克萊普頓問(wèn)題。他們還注意到,連比概論程度更深的教科書也未曾耐心、深入地介紹這個(gè)概念,在大學(xué)微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的首選課本當(dāng)中,連索引里都找不到“機(jī)會(huì)成本”這個(gè)詞。
然而,機(jī)會(huì)成本有助于解釋一大堆有趣的行為模式。舉個(gè)例子,眾所周知,美國(guó)沿海大城市和中西部小城市之間存在著巨大的文化差異。為什么曼哈頓的居民大多粗魯沒(méi)耐性,而堪薩斯首府托皮卡的居民卻友善又謙恭呢?
當(dāng)然,你或許不同意這一前提,但大多數(shù)人好像覺(jué)得它還算是個(gè)中性的描述句。如果你在托皮卡問(wèn)路,人們會(huì)停下來(lái)幫你,可在曼哈頓,他們可能看都不看你一眼。因?yàn)樵谶@個(gè)地球上,曼哈頓的工資水平最高,要做的事情最多,他人時(shí)間的機(jī)會(huì)成本很高。所以,紐約人急躁一點(diǎn)兒是理所當(dāng)然的。
我要求學(xué)生們寫“博物經(jīng)濟(jì)學(xué)”作業(yè),靈感得自生物學(xué)概論課上老師要學(xué)生們回答的那種問(wèn)題。如果你了解一丁點(diǎn)兒進(jìn)化論,你會(huì)發(fā)現(xiàn)很多以前從沒(méi)注意到的事情。利用這一理論,我們可以識(shí)別、思考構(gòu)建這個(gè)世界的基本結(jié)構(gòu)和模式。
比方說(shuō),這兒有個(gè)最標(biāo)準(zhǔn)的達(dá)爾文式問(wèn)題:為什么大多數(shù)脊椎動(dòng)物的雄性都比雌性大?比如雄海象能有二十多英尺長(zhǎng),6000多磅重(相當(dāng)于一輛林肯SUV了),而雌海象卻只有800到1200磅重。
在大多數(shù)脊椎動(dòng)物身上都可觀察到類似的兩性差異。按進(jìn)化論來(lái)解釋,大多數(shù)脊椎動(dòng)物都采用的是一夫多妻制(也就是說(shuō),只要雄性能力足夠強(qiáng),就可以占有多個(gè)雌性伴侶),因此雄性必須以競(jìng)爭(zhēng)的方式才能獲得雌性。雄海象有時(shí)候會(huì)在海灘上互相擊打數(shù)個(gè)小時(shí),直到其中一方筋疲力盡,滿身是血地最終退卻。
唯有這種戰(zhàn)斗的勝利者,才能享有臨幸上百只雌性海象的權(quán)力。這是進(jìn)化成頭等品的一種獎(jiǎng)賞,同時(shí)也解釋了為什么雄海象會(huì)大得多。在跟其他雄性海象的爭(zhēng)斗中,具有大塊頭突變基因的海象更容易獲勝,于是下一代海象出現(xiàn)這種基因的機(jī)率會(huì)更高。簡(jiǎn)而言之,雄性這么大的原因在于,個(gè)頭小的雄性很少有機(jī)會(huì)接近雌性。
雄孔雀有能開屏的漂亮大尾巴,原因也差不多。實(shí)驗(yàn)證明,雌孔雀喜歡有著較長(zhǎng)尾羽的雄孔雀,因?yàn)?,尾羽長(zhǎng)大象征著身體健康,受寄生蟲折磨的雄孔雀長(zhǎng)不出光鮮好看的長(zhǎng)尾巴。
可對(duì)大塊頭雄海象和有著漂亮尾巴的雄孔雀來(lái)說(shuō),個(gè)體優(yōu)勢(shì)卻成了群體的劣勢(shì)。比如,一頭6000磅重的海象,碰到天敵大白鯊時(shí)很難逃得掉。要是所有雄海象都能輕上一半,境況會(huì)好很多。這樣一來(lái),雄海象彼此之間打斗的結(jié)果還跟以前一樣,而碰到大白鯊時(shí)又更容易脫身。同樣道理,如果所有雄孔雀的尾羽全都短上一半,一方面,雌孔雀的選擇仍跟以前一樣,另一方面,碰到天敵時(shí)又更容易逃脫??上酆O髨?jiān)持龐大體格,雄孔雀也不肯放棄自己長(zhǎng)長(zhǎng)的尾羽。
當(dāng)然,進(jìn)化競(jìng)爭(zhēng)并不會(huì)無(wú)限制地發(fā)展下去。到了某個(gè)程度之后,體格較大或尾羽較長(zhǎng)的內(nèi)在弱點(diǎn),會(huì)逐漸超過(guò)較易接觸雌性的優(yōu)點(diǎn)。這種成本與收益的平衡,會(huì)反映在幸存下來(lái)的雄性身上。
生物學(xué)家的敘述很有趣。它條理分明,看似正確。按這樣的說(shuō)法,假設(shè)你看到了單一配偶的物種,也即雄性和雌性終身相伴,你就不會(huì)發(fā)現(xiàn)兩性差異。這便是“證明”這個(gè)詞的古老含義——有規(guī)律,就有例外,而“有例外,才能證明規(guī)律的存在。”例外驗(yàn)證了規(guī)律。一夫多妻制令我們得出了雄性體格大的結(jié)論。而對(duì)于那些不采用一夫多妻制的動(dòng)物,雄性并不比雌性大。例如,信天翁是單一配偶,根據(jù)理論,雄性和雌性個(gè)頭應(yīng)該差不多大,事實(shí)也的確如此。
生物學(xué)家有關(guān)兩性差異的描述是站得住腳的。它容易記住,方便對(duì)他人轉(zhuǎn)述。如果你能講述這一類的故事,理解它們的內(nèi)在原因,你對(duì)生物學(xué)的認(rèn)識(shí),也就比死記硬背鳥兒屬于鳥綱上了一大級(jí)臺(tái)階。根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)原理,做出敘述性解釋,道理也是一樣。
大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)概論課都不重視敘述(我自己從前也一樣)。相反,它們把學(xué)生淹死在公式和圖表里。數(shù)學(xué)是經(jīng)濟(jì)學(xué)知識(shí)發(fā)展進(jìn)步的一項(xiàng)重要源泉,但對(duì)這堂課的入門者來(lái)說(shuō),并不見(jiàn)得是有效載體。除了工程系的學(xué)生,以及少數(shù)在數(shù)學(xué)上受過(guò)深入訓(xùn)練的學(xué)生,大多數(shù)試圖通過(guò)公式和圖表來(lái)學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)生,絕不可能真正掌握“像經(jīng)濟(jì)學(xué)家那般思考”的著名思維方式。他們把大量精力都花在理解數(shù)學(xué)細(xì)節(jié)上了,卻忽視了藏在經(jīng)濟(jì)學(xué)概念背后的常識(shí)。
人的大腦是極端靈活的,有能力吸收無(wú)數(shù)種不同形式的新信息。但大多數(shù)腦袋吸收信息,都存在一種較為輕松的方式。一般而言,學(xué)生處理公式和圖表都很吃力。但由于我們這個(gè)物種在進(jìn)化過(guò)程中變得擅講故事,幾乎每個(gè)人都能輕輕松松地吸收以敘述形式表達(dá)的相應(yīng)信息。
這一點(diǎn),是我在二十多年前參加康奈爾大學(xué)的跨學(xué)科寫作項(xiàng)目時(shí)偶然意識(shí)到的。研究表明,學(xué)習(xí)的最好方式之一,就是把它寫下來(lái)。敘述性學(xué)習(xí)理論的兩位倡議者,沃爾特?多爾(WalterDoyle)和凱西?卡特(KathyCarter)曾指出,“究其核心,敘述性[學(xué)習(xí)]觀點(diǎn)認(rèn)為,人類有一種‘故事化’個(gè)人經(jīng)歷的共同傾向,也就是說(shuō),以敘述的方式闡釋信息和經(jīng)歷?!绷硪粩⑹鲂詫W(xué)習(xí)理論家,心理學(xué)家杰羅姆?布魯諾(JeromeBruner)發(fā)現(xiàn),兒童“把事情編成故事,當(dāng)他們嘗試?yán)斫馍?,?huì)利用故事化的視角看待個(gè)人經(jīng)歷,以此作為進(jìn)一步思考的基礎(chǔ)……如果他們不能以一種敘述性結(jié)構(gòu)理解事情,就記不牢靠,以后也不能隨時(shí)拿出來(lái)細(xì)細(xì)琢磨。”
一句話,吸收敘述性信息,似乎是人類大腦的專長(zhǎng)。我的博物經(jīng)濟(jì)學(xué)書面作業(yè),正是直接針對(duì)了這一優(yōu)勢(shì)。它要求學(xué)生的論文標(biāo)題提出一個(gè)問(wèn)題。我發(fā)現(xiàn),向?qū)W生強(qiáng)調(diào),要盡量列舉最有趣的問(wèn)題,這是很管用的。原因有三。一,要找到一個(gè)有趣的問(wèn)題,他們一般必須先考慮若干備選問(wèn)題,這本身就是一項(xiàng)有用的鍛煉。二,提出有趣問(wèn)題的學(xué)生會(huì)對(duì)作業(yè)產(chǎn)生更濃厚的興趣,并投入更多精力。三,提出有趣問(wèn)題的學(xué)生更樂(lè)意對(duì)他人講述。如果你不能把概念拿出教室應(yīng)用它,就不算真正理解了它。可一旦你能自己用它,它就永遠(yuǎn)屬于你了。
成本效益原則
成本效益原則,是所有經(jīng)濟(jì)學(xué)概念的源頭。它提出,唯有當(dāng)行動(dòng)所帶來(lái)的額外效益大于額外成本時(shí),你才應(yīng)該這么做。多簡(jiǎn)單的概念啊,不是嗎?可要活學(xué)活用起來(lái),也不是那么容易的。
例1。你想在隔壁的校內(nèi)雜貨店買一個(gè)鬧鐘,價(jià)值20美元。有個(gè)朋友告訴你,同樣的鬧鐘在城里的凱馬特只賣10塊錢。你會(huì)進(jìn)城買這個(gè)10塊錢的鬧鐘嗎?還是直接在隔壁的雜貨店買?不管你到哪里買,如果鬧鐘出了故障,都由制造商保修。
當(dāng)然,這里并沒(méi)有絕對(duì)正確或錯(cuò)誤的答案。每個(gè)人都必須權(quán)衡相關(guān)成本和收益??僧?dāng)我們問(wèn)別人在這種情況下怎么做的時(shí)候,大多數(shù)人都選了去凱馬特買鬧鐘。
現(xiàn)在再看看下一個(gè)問(wèn)題。
例2。你想在隔壁的校內(nèi)雜貨店買一臺(tái)筆記本電腦,價(jià)值2 510美元。同樣的電腦,在城里的凱馬特賣2500塊錢(質(zhì)保方式也一樣:不管你在哪兒買,出了問(wèn)題都要退回原廠保修)。你會(huì)在哪兒買這臺(tái)電腦呢?
這一回,大多數(shù)人說(shuō)他們會(huì)在學(xué)校里買。就本身而言,這樣回答并不算錯(cuò)。但如果我們問(wèn)一個(gè)理性人在這兩種情況下應(yīng)該怎么做,成本效益原則清楚地表明,兩次的回答應(yīng)當(dāng)一樣。畢竟,在兩個(gè)例子當(dāng)中,你進(jìn)城去的效益都是10美元,也就是你省下來(lái)的錢。成本是你為了進(jìn)城所付的代價(jià)。在兩例當(dāng)中,這也是一樣的。既然成本一樣,效益一樣,那么答案自然也該一樣才對(duì)。
然而,大多數(shù)人似乎認(rèn)為,去城里買鬧鐘,能省50%的錢,而買臺(tái)2510美元的電腦,只能省10塊,前者的效益似乎比后者要大得多??上н@不是正確的思考方式。按百分比來(lái)想問(wèn)題,放在其他地方或許合適,但在這兒不行。
是以,你顯然應(yīng)當(dāng)權(quán)衡成本和收益??纯闯杀拘б嬖瓌t如何在不尋常的例子里發(fā)揮作用,能讓你講出有趣的故事來(lái)。向朋友提出這些問(wèn)題,看看他們會(huì)怎么做。這一類的對(duì)話,能加深你對(duì)成本效益原則的理解和認(rèn)識(shí)。
向?qū)W生們舉出這些說(shuō)明了一條普遍原理的例子之后,我會(huì)立刻給他們來(lái)一道習(xí)題,要求他們自己應(yīng)用原理。講罷鬧鐘和電腦的例子,我對(duì)他們提出了如下問(wèn)題。
例3。你馬上要出兩趟差,但只有一次用機(jī)票打折卡的機(jī)會(huì)。去芝加哥的機(jī)票是200元,打折后能省90元;去東京的機(jī)票2000元,打折后省100。你該在那趟旅行中使用機(jī)票打折卡?
這一回,幾乎每個(gè)人都做出了正確回答,該在去東京時(shí)用,這樣能省100元,比去芝加哥省90元?jiǎng)澦?。但每個(gè)人都回答正確,并不意味著這是個(gè)不值得問(wèn)的問(wèn)題。還是那句話,要是你的目標(biāo)是讓核心概念成為自身應(yīng)用知識(shí)的一部分,唯一的辦法就是反復(fù)實(shí)踐。
本書所選的問(wèn)題,不光是因?yàn)橛腥ぃ€因?yàn)樗鼈兓顚W(xué)活用了基礎(chǔ)經(jīng)濟(jì)學(xué)里的重要原理。我希望你會(huì)覺(jué)得,通過(guò)本書學(xué)習(xí)這些原理,有意思,又輕松。再加上這些問(wèn)題有趣且答案簡(jiǎn)短,能為各位讀者聊天時(shí)提供不少助興的談資。
我告訴學(xué)生說(shuō),他們對(duì)問(wèn)題的回答,應(yīng)當(dāng)視作有待進(jìn)一步推敲驗(yàn)證的合理假設(shè)。它們并不意味著最終定論。我和本?伯南克(BenBernanke)正打算把比爾?托亞關(guān)于高速公路取款機(jī)上為什么會(huì)有點(diǎn)字盲文的例子收入我們的經(jīng)濟(jì)概論教科書,就有人氣急敗壞地給我發(fā)來(lái)一封電郵,說(shuō)這事兒的真正原因是美國(guó)《殘疾人法案》規(guī)定必須這么做。他發(fā)給我一個(gè)網(wǎng)頁(yè)鏈接,證明自己的說(shuō)法。果不其然,的確有法律規(guī)定所有ATM提款機(jī)的鍵盤上都要有點(diǎn)字盲文,高速公路旁的也不例外。在一些極少見(jiàn)的情況下(比方說(shuō),一位盲人坐著出租車來(lái)到這種提款機(jī)旁邊,而且不想把卡號(hào)密碼透露給司機(jī)),點(diǎn)字盲文甚至能派上用場(chǎng)。
我給這位來(lái)信者回信說(shuō),我早就告訴學(xué)生,他們的答案不一定正確。但我又勸他再想一想,在什么樣的情況下,法令能為人們所采用呢?如果在高速公路提款機(jī)的鍵盤上設(shè)計(jì)點(diǎn)字盲文成本極高,這種法令能頒布嗎?當(dāng)然不會(huì)。事實(shí)上,在鍵盤上增加點(diǎn)字盲文幾乎沒(méi)什么成本。既然它沒(méi)害處,說(shuō)不定偶爾還有用處,立法者們才覺(jué)得,做出這樣的規(guī)定有利無(wú)害,這樣,等到了年底,他們才好說(shuō),今年做了些好事。在本例當(dāng)中,托亞先生的解釋似乎比那位憤怒的來(lái)信者更有道理一些。不過(guò),在其他案例中,肯定有人能提出更好或者更完善的答案。
所以,讀到答案部分,不妨帶著挑刺兒的眼光。說(shuō)不定你掌握著相關(guān)的知識(shí),能對(duì)其加以補(bǔ)充改進(jìn)。比方說(shuō),有位婚紗店的老板就告訴我,新娘寧愿買而不是租婚紗,還有另一個(gè)原因?;榧喆蠖嗍前氤善?,穿之前需要大量的調(diào)整,而用于出租的婚紗經(jīng)不起這么反復(fù)折騰。這個(gè)看法有道理,但它跟詹妮弗?杜爾斯基解釋中提出的核心經(jīng)濟(jì)學(xué)概念并無(wú)沖突。
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